山東是齊、魯文化的故鄉，對文化的重視是他不朽的偉大傳統，孔子的一部《春秋》、孟子的七篇大文和齊桓公、管仲、荀子的稷下學宮，奠定了山東作為中華民族文化四大源頭之中的兩大源頭，影響及至近代。山東大學的建立也決不是偶然。與此同時，北京大學之前身京師大學堂，略類國子監體制，內容是「中學為體，西學為用」，而且其職能，又有管轄全國興建大學之使命，而山東大學則是憑其辦學之理念，大膽地任用美國教育家赫士，幫助樹立新型大學的章程《山東試辦大學堂暫行章程折稿》，為主持新政的光緒皇帝所賞識，以此為全國大學照章辦理之范本，這是和京師大學堂不同之處。而其辦學宗旨「為天下儲人才，為國家圖富強」，在當時的確是致富圖強的不二途徑。

        山東大學肇始之際，即看到現代教育體制的雛形：學習西方自然科學，不忘本國經典課程，重視學生品德教育，同時「強其骨，堅其志，風其神」，（范曾為南開大學體育館題字）有柔軟體操和器具體操。這在中國，無疑開風氣之先。

        《山東試辦大學堂暫行章程折稿》在當時全國起了典範的影響作用，成為各省書院改制效法的榜樣。在中國教育史上，山東大學可謂「來吾道夫先路」的開風氣之先的首創者。

光緒對《山東試辦大學堂暫行章程折稿》曾御批：「知道了，政務處暨各該衙門知道，單並發。」其核心精神為「公家設立學堂，是為天下儲人才，非為諸生謀進取；諸生來堂肄業，是為國家圖富強，非為一己利身家。」

        再過三年，山東大學便是120周年，山東大學經歷了時代板蕩的洗禮，也經過了艱難苦恨的動亂年月，然而它能以它博大、堅實、質朴、淵深的形象巍然堅立在中國的大學群中，它引以為榮的是，曾有那麼多的傑出之士在校執教，使它在多項學科中名列國中前茅。

文史哲類：

        文學創作上有楊振聲、聞一多、老舍、梁實秋、沈從文、李希凡、藍翎；文學史領域上有馮沅君、陸侃如、游國恩、蕭滌非；五十年代的「八馬同槽」之說指：楊向奎、童書業、黃雲眉、張維華、鄭鶴聲、王仲犖、趙儷生、陳同燮這八位歷史學名教授，在當時中國綜合大學中爍爍其輝；歷史學還有華崗、成仿吾、當代王學典教授。作為「眾經之首」的《易經》，則有從高亨到劉大鈞教授為國中之首。山東大學文史哲領域的領先地位的象徵，便是《文史哲》雜誌。這是從五十年代至今六十多年中國文史哲領域的第一流的雜誌，它的地位和《歷史研究》、《新華月報》等並駕齊驅。

科學類：

         三十年代初山東大學理學院院長黃際遇為中國數學的奠基人，于文學詩詞亦深有造詣，兼擅書法，可稱通才。童第周為生物學科世界級的人物，被譽為「中國克隆之父」。束星北是中國傑出的理論物理學家，五十年代曾向愛因斯坦的相對論挑戰，被譽為「中國的雷達之父」。潘承洞的數論，中國有華羅庚、王元與之三足鼎立。傑出的數學家彭實戈，為公認的世界級數學家，能在世界四年一度的世界數學大會上發表一小時講演的至今中國只有陳省身、丘成桐和彭實戈。

藝術類：

        李梓是卓越的配音演員，著名導演趙煥章，朱彭博是著名歌唱家，著名電影明星仲星火，兼通文史的畫家黃孝紓，美國傳教士狄考文夫人教歌唱、編歌，並編輯出版《西國樂法啟蒙》，這在中國音樂教育史上可稱肇創。今天我也是山東大學藝術學院名譽院長。

黨史：

        山東大學還是較早建立學生黨支部學校，出現過着名革命家黃敬。

《山東試辦大學堂暫行章程折稿》曾在歷史的煙塵之中消失，這是一份中國教育史第一重要的歷史檔案，我們應該感謝前校長徐顯明的不懈努力，他從北京、南京一直找到台灣，最終在衣復恩和台灣大學前校長孫震的支持下，在台灣故宮博物院地下室倉庫中找到，復印之。因為原奏摺20000多字，弄壞了一台復印機。2009年徐顯明再次訪台，送給台灣故宮博物院兩台彩色復印機。海峽兩岸的志士仁人，都有一顆愛國之心。《山東試辦大學堂暫行章程折稿》的重見天日，是一件偶發事件，但它的永恆意義是中華民族金甌無缺的信念。

117年來，山東大學的歷史地位和巨大影響，已是有目共睹，我寄希望于山大同學的是：人格的完善和術業的精深。那麼，首先在心靈上作一個高尚的人，脫離低級趣味的人。讓我們在心靈的修養、學養和涵養上記住：敬畏之心、感激之心、惻隱之心、知恥之心。

        同時嚴以責己，成為我們時代的棟梁，讓我們共同朗誦：

        以霜雪之潔求其品，

        以岱宗之高求其志，

        以潭壑之深求其學，

        以大地之厚求其德。